lille, 1875. Les rues pavées brillaient par-dessous la pétard fine qui s’attardait sur les toits d’ardoise et les réverbères vacillants. L’air était chargé de brume, noyant les contours des passants qui se hâtaient vers les cafés enfumés et les théâtres illuminés. Mais dans une ruelle spécifique, loin du tumulte des boulevards, une explication plus occulte filtrait via les rideaux épais d’une petite magasin aux prénoms dorées défraîchies : Maison des Arcanes. À l’intérieur, l’odeur du résultat traditionnel et de l’encens flottait dans l’air. Des étagères encombrées croulaient marqué par le poids de grimoires poussiéreux et de chandelles consumées. Au foyer de la bague, une table ronde recouverte de velours rouge attendait, fixe, sous la éclairage tremblante d’une lampe à bien huile. Assise arrière, Mathilde de Rozières observait le sport de cartes étalé appelées à elle. Son regard était fixe, perdu entre les icônes complexes des savoirs majeurs. Depuis l’enfance, la voyance lui parlait via ces tête énigmatiques, révélant à celui qui osaient la faire appel à des matérialités cachées sous le support du domaine. Mais cette nuit-là, des éléments était divers. Les cartes qu’elle venait de tirer formaient un agencement qu’elle n’avait jamais vue en premier lieu. Le Pendu, la Lune, la Tour. Un alignement impossible, un prédiction généreusement régulier pour devenir ignoré. Elle fronça les sourcils et effleura le commencement du dernier arcane retourné : La Mort. La voyance n’était pas une vision cartésienne exacte, mais elle savait déchiffrer ses alertes. Cette dieu n’annonçait pas une riche évolution ou un progrès inévitable. Elle portait en elle la marque du péril, celle d’une accident imminente. Un frisson parcourut son échine. Depuis des siècles, elle lisait le futur pour des clients sans noms, des femmes de haute société civilation venues faire appel à en cachette, des écrivains à la recherche d’inspiration, des médiums d’affaires avides de certitudes. Mais jamais les cartes ne s’étaient orientées à elle avec une telle limpidité. La bouillotte sur la table vacilla brusquement, projetant sur les murs les obscurcissements des objets entassés dans la liaison. Mathilde recula doucement, le souffle court. La voyance lui envoyait un énoncé. Quelque étape allait adevenir. Et cette fois, c’était elle qui en était la filet.

Le silence enveloppait la Maison des Arcanes, juste troublé par le tic-tac régulier de l’horloge sur le comptoir. Minuit approchait. Mathilde restait arrêté, son regard perdu dans le belline étalé appelées à elle. Les symboles des mysteres majeurs semblaient pervibrer marqué par la éclaircissement tremblante de la lampe à huile. Le Pendu, la Lune, la Tour, la Mort. La voyance s’exprimait en fragments, en planètes dispersés qu’il fallait s'entendre. Ce contrariété n’était pas un facile souvenance. Il annonçait une mémoire pendants, une rupture insensible avec la suite simple issues. Un frisson lui parcourut l’échine. Elle repoussa mollement la chaise et se leva, n'importe quel mouvement plus lourd que le précédent. L’air dans la exploitation était devenu étouffant, chargé d’une tension artérielle indisctinct. Chaque ballon posé sur les étagères, tout présente oublié sous la poussière, semblait sentir une partie du miroir qui s’épaississait autour d’elle. Elle approcha de la fenêtre et écarta délicatement le store. la rue, d’ordinaire démonstrative même à cette heure tardive, était presque vide. Seules deux ou trois lanternes éclairaient la brume qui s’accrochait aux pavés mouillés. Une atmosphère irréelle flottait sur clermont-ferrand, tels que si le macrocosme retenait son grâce en attente de l’inévitable. Elle se détourna et s’arrêta propre. Quelque chose avait changé. Les cartes sur la table n’étaient plus dans le même ordre. Elle les avait cependant laissées correctement notamment elles étaient après son épine. Mais tout de suite, une nouvelle carte trônait au centre du divertissement. Une carte qu’elle n’avait jamais constatée en premier lieu. Elle s’approcha doucement, le cœur battant. L’illustration était différente des changées. Le description, d’une minutie troublante, représentait une silhouette voilée, debout entre deux colonnes du mal, les clavier tendues métrique l’avant comme pour offrir un illuminé à qui saurait l’accepter. Aucune inscription ne figurait sur le bas du carton. Pas de dénomination, pas de numéro. Un arcane occulte. La voyance lui envoyait une information d’une authenticité terrifiante. Elle n’avait jamais vu cette carte dans nul tarot, ni dans les aînés jeux mystérieuses qu’elle collectionnait, ni dans les manuscrits qu’elle avait étudiés toute sa vie. Une carte qui ne devait pas exister. Elle tendit la index pour la rétrocéder, mais pendant la durée où ses clavier effleurèrent la surface glacée, la lampe à huile vacilla brusquement. L’ombre du parfait venait de s’épaissir encore plus. Quelque étape approchait. Et cette fois, la voyance ne lui laissait plus d’échappatoire.